Il a été lancé par Benjamin Soto au Classic, quai De-Lattre-de-Tassigny.
C’est un nouvel apéritif, à la sétoise. Depuis quelques semaines, le Classic, bar bien connu situé quai De-Lattre-de-Tassigny, qui dispose d’une terrasse au bord du canal, au pied du pont de la Civette, propose le spritz de Cette (c’était le nom de la ville avant 1928). Le spritz étant, faut-il le rappeler, un cocktail de plus en plus prisé depuis quelques années.
Gentiane
Mais au Classic, point d’Aperol en guise de constituant principal : Benjamin Soto, serveur dans cette institution familiale tenue depuis 35 ans par son père Michel, y a substitué la Gentiane de Cette. Soit le dernier véritable apéritif sétois. Il avait été créé à la fin du XIXe siècle par deux frères, Joseph et Victor Clarac, originaires de l’Ariège, qui étaient venus s’installer à Sète, quai de Bosc, où ils se sont associés avec la maison Chauvin avant de racheter ses parts.
André Clauzel a repris l’activité en 1981. Elle a perduré quai de Bosc jusqu’en 2000. La Gentiane de Cette est depuis fabriquée à Rivesaltes, dans les P.-O. Sa production a toutefois beaucoup diminué. De 40 000 bouteilles, dans les années 1980, elle est descendue à environ 8 000 aujourd’hui.
« Consommer local »
La création du spritz de Cette permettrait donc de la relancer. « Elle émane de la demande des clients eux-mêmes. Beaucoup de touristes veulent consommer local, expose Benjamin Soto. Et pas seulement en ce qui concerne le manger, la macaronade ou les tielles. » D’où son idée d’imaginer, à l’instar de ce qui se fait à Marseillan avec le Noilly-Prat, « un cocktail purement local ».
Sa composition ? « Environ 40 % de Gentiane de Cette, 20 % de limonade ou d’eau pétillante, et 40 % de mousseux. Pour l’instant, précise Benjamin, j’y incorpore du Prosecco. Mais je préférerais que ce soit du mousseux issu du bassin de Thau ». Il faut bien sûr ne pas oublier la demi-tranche d’orange pour parfaire le mélange mais aussi l’esthétique du verre servi.
Verres estampillés
L’initiative de Benjamin est saluée par André Clauzel lui-même : « C’est une très bonne idée. Il fallait dynamiser ce produit ». L’exploitant de la Gentiane de Cette réfléchit d’ailleurs, avec le distributeur Fouillade, à la confection de verres estampillés « Spritz de Cette ». De son côté, Benjamin n’entend pas détenir l’exclusivité de son invention. « Je souhaite au contraire que d’autres établissements sétois fassent de même. Je suis chauvin ! ».
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. Consommer avec modération.
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